Na solenidade de abertura do certame, o prefeito Manoel Cunha Neto, “Souza’ (PP), fez entrega de material esportivo a todas as equipes. Na sua fala o governante disse que meio àqueles jogadores poderá estar a futura seleção que representará Areia Branca em certames regional e estadual. A referência à volta de um representante local em disputas regionais como a Copa Oeste e o Campeonato Estadual de Futebol, feita pelo prefeito “Souza”, ganhou força quando o empresário Cleodon Bezerra, pai do homenageado Francisco de Assis Oliveira Neto, que deu nome ao Torneio Início, fez uso da palavra. Visivelmente emocionado, Cleodon Bezerra agradeceu ao prefeito “Souza” e aos demais pela lembrança do nome do seu saudoso filho, que era desportista, pela homenagem e disse que estava pronto para repetir 1999, quando era presidente da Câmara Municipal e “Souza” vice-prefeito, quando juntos arregaçaram as mangas e conseguiram apoio para colocar um time local na competição estadual. “Estou novamente me colocando à disposição para somarmos esforços para que Areia Branca volte à elite do futebol potiguar”, reforçou. A equipe do Arraial conquistou o título ao derrotar o Upanema por 1 a 0 depois de empate em 0 a 0 no tempo normal de jogo.